Leren leven met je lijf
Een yoga beoefenaar behoort niet tot een mystiek, zweverig groepje. Yoga is evenmin een therapie. Yoga is een manier om bij jezelf te komen. Dat bereik je door lichamelijke oefeningen, zodat je die aspecten van je lichaam leert kennen die wellicht ook te maken hebben met geestelijke zaken. Daar is niets mysterieus aan. Helaas zijn er omtrent yoga veel misverstanden.
Hatha-Yoga, de meest gangbare en efficiënte vorm van yoga in onze westerse wereld, werkt met je lichaam. Goed in je vel zitten houdt veel meer in dan letterlijk wordt bedoeld. Je leert met je lichaam te leven en dat lichaam als instrument te gebruiken. Dat bereik je via ademen. De adem is een belangrijke faktor bij yoga omdat ademen heel direkt op lichamelijke en geestelijke activiteit reageert. Adem kan je onbewust parten spelen. Als we ons bedreigd voelen, krijgen we de neiging de adem heel hoog in het lchaam te houden en snel te gaan ademen. Hyperventilatie is dan vaak het gevolg.
Maar je kunt dat proces ook omdraaien. Door diep in je buik te gaan ademen, maak je gebruik van je middenrif en word je rustiger. Bij verschijnselen als zuchten en gapen doe je dat automatisch.
Bewust
Verder bereik je dat door bewust te worden van wat spanning en ontspanning is en daar een evenwicht in te vinden. En lichamelijk welbevinden vertaalt zich in een geestelijk welbevinden. Wij hebben de neiging ons zelf te bekijken als ons spiegelbeeld. "Hoe zie ik eruit?" en "Hoe ziet de ander mij?" houden ons meer bezig dan de veel belangrijker vraag "Hoe voel ik mij?". Bij Yoga waar je je lichaam als instrument gebruikt, is de laatste vraagstelling het uitgangspunt. Als je je daar aan houdt, en dat is een individueel proces, ga je je ook daarnaar gedragen. Niet het drukkende gevoel dat je van alles moet doen, geeft de doorslag maar het bevrijdende willen doen. Het is een levenswijze die je bereikt door je lichamelijk bewust te worden van je mogelijkheden. Als je dat eenmaal door hebt, doe je niets wat buiten je macht ligt.
Dat zelfde geldt ook voor de yoga-oefeningen. Het is prachtig als je de lotushouding, de zonnegroet of de cobra onder de knie krijgt, maar yoga is echt zoveel meer dan je been in je nek leggen. Juis met simpele oefeningen bereik je vaak wondertjes.
In feite is yoga gebruik maken van wat we eigenlijk allemaal kunnen. Wij staan net als iedereen midden in het leven. Je kunt als yogaleraar ook geen opdrachten geven. Je kunt hoogstens aangeven en sturen.